Oolong čaj - istorija i svojstva

2024 Autor: Isabella Gilson | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-17 03:19

Oolong čaj je polu-fermentisana sorta kineskog čaja koja kombinuje najbolja svojstva zelenog (neoksidovanog) i crnog (oksidovanog) čaja - lagan i mirisan, osvježavajući i jak. Tipičan nivo oolong oksidacije je oko deset do sedamdeset posto. Općenito se smatra najtežom vrstom čaja. Njegova prerada uključuje pet glavnih faza: sušenje na suncu i fermentaciju; sušenje na temperaturi od najmanje 250 stepeni; uvijanje; konačno sušenje na temperaturi od oko 100 stepeni kako bi se zaustavio proces oksidacije; sortiranje i klasifikacija.

Oolong čaj se proizvodi u nekoliko područja i sortira se u četiri vrste, u zavisnosti od mjesta porijekla (sjeverni Fujian, južni Fujian, Guangdong i Tajvan). Zanimljivo je da njegovo ime (prevedeno kao "crni zmaj") ostaje pomalo misterija u istoriji kineskih čajeva. Mnogo je legendarnih priča povezanih s njim. Jedan od njih kaže da jestečovjek koji je prvi izumio metodu proizvodnje mirisnog pića - Su Long. Jednom, skupivši za sebe listove čaja u snop, čovjek se vraćao kući i usput je ugledao jelena. On je, bez oklijevanja, krenuo za zvijeri u lov, koji se pokazao uspješnim za njega. Sljedećeg dana, čovjek je bio toliko zaokupljen ovim radosnim događajem da je potpuno zaboravio na listove čaja. Kada je prema večeri razmotao zavežljaj, otkrio je da je lišće promijenilo boju i da je skoro smeđe. U strahu da će izgubiti žetvu, brzo je skuvao čaj i bio je zadivljen njegovim jedinstvenim ukusom i aromom. Su Long je počastio prijatelje i komšije čajem i podijelio recept s njima. Slava o čudesnom napitku proširila se vrlo brzo, i na kraju je postao poznat kao oolong čaj.

Iako je, najvjerovatnije, asocijacija na crnog zmaja nastala zbog pojave listova tokom kuhanja. Oni dobijaju volumen i zakrivljenost, postaju gotovo plavo-crni, podsjećajući na mitološkog kineskog vodenog zmaja.

Poreklo ovog čaja datira još od kraja dinastije Ming - početka dinastije Qing. Prvi put se pojavio na planinama Wuyishan, u provinciji Fujian. Generalno, Fujian je kroz istoriju bio u centru inovacija u kulturi čaja. A regija Wuyishan odavno je prepoznata kao posebno mjesto zbog tla bogatog raznim mineralima, koje je idealno za uzgoj specifičnih čajeva. Činjenica je da je na početku dinastije Ming postojala zabrana proizvodnje najpoznatijeg proizvoda Wuyishana - prešanog čaja ("bincha" - čajna palačinka). Kao rezultat toga, oprema u fabrikama čaja je zaplenjena, a proizvodnja nije postojala 150 godina. Ali, uprkos ovakvom stanju stvari, bilo je tokom ovog "mračnog doba" neki inovativni čajevi su rođeni u regionu, među njima i oolong čaj.

Svojstva ovog pića su izvanredna. Cijenjen je zbog svojih zdravstvenih prednosti koje je priznala kineska tradicionalna medicina, a u posljednjih nekoliko godina privukao je i pažnju zapadnih učenjaka. Medicinske studije su pokazale da je ovaj čaj koristan za mršavljenje (uz pravilnu ishranu i redovno vežbanje), poremećaje imunog sistema, bolesti srca, Alchajmerovu bolest. Kofein sadržan u napitku aktivira proces u nervnom sistemu koji se zove termogeneza, koji koristi masti kao gorivo. Prilikom pijenja čaja, masti se sagorevaju i, shodno tome, smanjuje se težina. Oolong čaj također sadrži polifenole, koji povećavaju brzinu metabolizma i sprječavaju karijes. Osim toga, pomaže u uništavanju slobodnih radikala odgovornih za proces starenja.

Prema kineskoj klasifikaciji, svi oolongi su grupisani kao "qing cha" ("tirkizni čaj"), dok imaju različite ukuse i arome (slatke, voćne, zeljaste i druge). Sve zavisi od mesta uzgoja i proizvodnje. Listovi čaja se obrađuju za pripremu na dva načina: dugački su, isprepleteni ili smotani u kuglice sa ostavljenim repovima.

U Tajvanu, uzgoj čaja je počeo relativno kasno u odnosu na kontinentalnu Kinu, sredinom 19. vijeka. Ali od tog vremena, mnoge sorte koje se uzgajaju u provinciji Fujian pojavile su se i na Tajvanu. Industrija čaja se posebno brzo razvija i širi od 1970-ih. Većina tajvanskih čajeva konzumiraju sami ostrvljani. Unatoč svojoj maloj veličini, ostrvo je geografski vrlo raznoliko i vrijeme na njemu uvelike varira iz godine u godinu, pa se kvaliteta čajeva razlikuje od sezone do sezone. Takva raznolikost rezultira velikim razlikama u izgledu, mirisu, ukusu čajeva uzgojenih na Tajvanu.

U nekim planinskim predelima, na velikoj nadmorskoj visini, beru se listovi čaja od kojih se dobija napitak jedinstvenog slatkog ukusa. Jedna od najpopularnijih sorti na Tajvanu i nekim zemljama Južne Azije danas je Jin Xuan, koja se pojavila 1980. (u prevodu „zlatni ljiljan“). Sorta je poznata kao broj 12 ili "mliječni oolong" čaj. Možete ga kupiti u gotovo svakoj specijaliziranoj trgovini ili naručiti na Internetu, ali treba biti upozoren: zbog sve veće popularnosti pića, ima i mnogo beskrupuloznih trgovaca koji aromatizirane čajeve izdaju kao prave oolonge. Ova sorta se proizvodi od usjeva uzgojenih u planinskim područjima i na karakterističnom tlu, u određeno vrijeme i na odgovarajućoj temperaturi. Zahvaljujući ovim faktorima, čaj dobija mliječno svilenkastu teksturu i cvjetnu aromu.